雪茄知识 | 雪茄身份和风格的表征——茄衣

一支完整的雪茄，从外到里依次由茄衣、茄套、茄芯三部分组合而成。雪茄最外层包裹的那层烟叶，我们通常就叫做“茄衣”。茄衣又被叫做包叶、卷纸烟叶、包裹层，习惯叫法“外包皮”，是雪茄的最外层。它就像一件得体的衣服一样，表征着一支雪茄的身份和风格，是雪茄视觉和触觉最直观的体现。

一支好雪茄，必然有一个完美的茄衣。那么茄衣具体有什么用呢？好的茄衣又要具备哪些条件呢？今天我们就来简单地了解一下。

我们拿到一支雪茄时，首先接触到的就是茄衣。因此，茄衣必然是一支雪茄的“颜值担当”，具有很高的完整性，且整体基本不会出现大的缺陷。

△茄衣

茄衣还有一个非常重要的作用——保护雪茄。茄衣烟叶都是具有一定韧性的，通过茄衣的包裹，茄套和茄芯才不会轻易地散开。

△上茄衣

虽然一支雪茄的主要风味来源于茄芯部分，但也不能剔除茄衣茄套对雪茄风味的影响，特别对于大雪茄来说，茄衣占据了一支雪茄很大的比重，对雪茄风味的影响几乎能达到20%以上。

一支雪茄很大一部分成本都来自茄衣，它是雪茄的精华部分，也是最昂贵的部分，对种植、发酵、保存要求都很高。品质上乘的雪茄茄衣被称为“天然丝绸”，甚至有的雪茄茄衣价比黄金，因此很多茄客又把茄衣比作“软黄金”。

不是每片烟叶都能用来做茄衣，通常茄衣烟叶一般采用“阴植法”种植在遮阴棚中，通过模拟自然的云层覆盖，避免阳光直射对烟叶造成损伤。而且，茄衣一般选用烟叶植株中段，这个部分的烟叶相对植株其他部分叶片而言，茄衣的含油量和厚薄程度的控制更为细致严格，且极具韧性。但这也不是绝对的，有些雪茄会选择植株顶端的烟叶作为茄衣，这样的雪茄风味更为柔和。

△遮阴棚中种植的雪茄烟叶

茄衣烟叶不仅对原料要求苛刻，对工艺要求也极高。收获一片完美的茄衣通常需要长达3年的时间，包括一年的生长期、6个月的加工周期、还有18个月的醇化周期。理想的茄衣烟叶至少要有38cm长、10cm宽，要生产这样的烟叶耗资很大。因此，不管是用康涅狄格州、古巴或者中国雪茄之乡什邡种植的茄衣烟叶，都需要投入很大成本，这也是茄衣被称为“软黄金”的原因。

对于一片好茄衣来说，首先得有一个漂亮完美的外观，且要极富弹性，没有突出的叶脉和斑点。

好茄衣紧绷度需适中，既不张力过大或过小，也不过分膨胀或干瘪。

△挑选茄衣

好茄衣需透气性好、富有油性，用手指轻轻地下拉触摸茄衣，会在手指上留下明显的油脂。

最后，嗅过留痕，能闻到明显氨气味（氨气味是表明烟叶醇化达到了要求的信号），如果没什么味，可能烟叶不达标或是放了很久的老雪茄。

△晾晒中的烟叶