雪茄的“黄金外衣”——茄衣

雪茄给人的印象首先是雪茄的外观，也就是——茄衣。它是最直观的体现，优秀的雪茄，也会有完美的茄衣。那么茄衣的作用是什么呢？好的茄衣具备什么条件呢？今天我们来好好聊一聊“雪茄的衣服”。

雪茄茄衣的作用

茄客在接触到一支雪茄时，首先接触到的就是茄衣，因此，茄衣是一支雪茄的“颜值担当”，具有高度完整性。

茄衣非常重要的作用就是保护雪茄，茄衣烟叶都具有一定韧性，有茄衣的包裹，茄套和茄芯才能保持完整。

其次就是对雪茄风味的提升。虽然雪茄的味道主要是茄芯部分，但是茄衣茄套对雪茄味道一样有一定的影响。

茄衣为么被称为“黄金外套”

茄衣非常昂贵，它是雪茄的精华外表，也是最“奢侈”的部分，对种植、筛选、养护和保存要求都最高，所以很多茄客把茄衣比作“黄金”。

不是所有烟叶都能做茄衣，茄衣烟叶一般采用“阴植法”种植，避免阳光直射。而且，茄衣会选用植株中段，这个部分的烟叶相对植株其他部分叶片而言，茄衣的含油量和厚薄程度的控制更为细致严格，且韧性俱佳。但是这也不是绝对的，有些雪茄会选择植株顶端的烟叶作为茄衣，这样的雪茄风味更为柔和。

茄衣烟叶不仅对原料要求苛刻，对工艺要求也极高。收获一片完美的茄衣通常需要长达3年的时间，包括一年的生长期、6个月的加工周期、还有18个月的醇化周期。理想的茄衣烟叶至少要有38cm长、10cm宽，要生产这样的烟叶耗资很大。

因此，不管是用康涅狄格州、古巴或者中国雪茄之都什邡种植的茄衣烟叶，都需要投入很大的成本，这也是茄衣被称为“软黄金”的原因。

茄衣的颜色分类

一般茄客谈到雪茄颜色，都是指最外层茄衣的颜色。茄衣颜色有很多种，从青褐色到黑色之间差不多有64种颜色，茄衣的颜色主要是取决于茄衣烟叶的生长环境、烟叶在植株上的不同部位及烟叶的不同处理方式等。根据颜色、大小和结构的不同，茄衣烟叶可分为三个种类，至少18个等级。